Os telhados de tesouro são coberturas de 4 águas muito inclinadas, de pequena ou média dimensão e que descarregam sobre paredes-mestras da casa. Estas coincidem, em geral com as principais divisões do espaço interno. Por isso, uma casa tem normalmente mais do que um telhado, havendo assim telhados múltiplos.

O telhado de tesouro assenta numa série de barrotes divergentes que sustentam a cumeeira (madre) e cujo afastamento se mantém por meio de uma trave (nível ou aspa). Ao conjunto dá-se geralmente o nome de asna ou tesoura.

A maior parte tem perfil trapezoidal mas quando a superfície a cobrir é exígua toma a forma de uma pirâmide. Interiormente estes telhados tanto mostram a armação como estão revestidos de caniço ou ocultos por um tecto de madeira, em forma de masseira e são geralmente cobertos por telha de canudo. Umas vezes formam beiral, outras, são recuados em relação às paredes-mestras.

Nos finais do século XVIII ,os telhados de quatro águas são já muito numerosos em Tavira. Especula-se, contudo, quanto à origem destes telhados: podem ter resultado de tradições muçulmanas na arte de construir ( in Guia de Portugal de Raul Proença “....telhados mouriscos de quatro águas...”)ou , mais recentemente pensa-se que podem ter tido influências orientais (os telhados de beiral revirado recordam o perfil dos pagodes chineses ).

Texto adaptado de Geografia e Civilização :Orlando Ribeiro: pág 96-99